地質填圖中觀察路線的布置，要以地質條件的復雜程度和要解決的主要地質問題為依據，在充分利用遙感圖像資料解譯的基礎上，按照不同的基巖出露情況和穿越條件，精心布置。一般采用穿越路線、追索路線或兩者相結合的方法進行填圖。

 

  1、穿越路線

 

  為基本上垂直于地層（或地質體）、區域構造線的走向布置的填圖路線。在觀察路線上測制地質剖面、觀察描述和素描各種地質現象并標定地質界線，路線之間用內插法、 “v”形法或解析幾何法則標定地質界線。穿越路線的優點是容易查明地層和巖石的順序、上下接觸關系、巖相的縱向變化以及地質構造的基本特征，且工作量較少。缺點是兩路線之間的地質構造情況難以了解。

 

  2、追索路線

 

  指沿地質體、地質界線或構造的走向布置的填圖路線。主要用于追索特定的地層層位（如化石層、含礦層、標志層）、接觸界線和斷層等。可以詳細地研究地質體的橫向變化，是準確查明接觸關系、斷層及地層含礦特征的有效方法。

 

  在野外實際填圖過程中，兩種方法需要靈活使用，必要時可結合起來布置填圖路線。一般地，對于露頭良好地段，應以穿越路線為主并輔以追索路線，可采用主干路線與輔助路線相結合的辦法填圖，露頭不好或較復雜的地區要有針對性地布置追索路線。填圖路線間距的大小應由填圖精度要求和地質條件決定，以達到填圖要求和解決主要地質問題為前提，不能機械地按網度布置或無根據任意放稀。一般情況下，填圖的比例尺越小或地質條件越簡單，填圖路線的間距應越大；填圖比例尺越大或地質條件越復雜，填圖路線間距越小。比如，1/200000和1/100000區調布置的路線間距一般分別為2000m和1000m；1：50000區調布置的路線間距為500m或更小。