工程地質學作為其中的一個分支，是研究與工程規劃、設計、施工和運營有關的地址問題的學科。工程地質學是地質學與工程學的邊緣學科，是一門應用地質學。它廣泛應用于各類工程，如公路工程、鐵路工程、水電工程、工民建工程、礦山工程、港口工程等。隨著生產發展和研究的深入，又出現一些新的分支學科，如環境工程地質、海洋工程地質、地震工程地質等。工程地質學的特點是始終與工程實踐緊密聯系。大量的國內外工程建設實踐證明，工程地質工作做得越好，設計，施工就能順利的進行，建筑物的安全運營有了保證。相反，對工程地質工作忽視或重視不夠，使一些嚴重的地質問題未被發現或發現了而未進行可靠的處理，都會給工程帶來不同程度的影響，輕則修改設計方案、增加投資、延誤工期，重則使建筑物不能使用，釀成災害。

 

  公路橋梁工程是一種延期很長的線性建筑物，又主要建筑在地表上。因此公路在興建和使用過程中必然會遇到各種各樣的自然條件和地質問題。如果對地質工作重視不夠，會給工程帶來不同程度的影響。例如在開挖高邊坡時，如果忽視地質條件，可能會引起大規模的崩塌或滑坡，那樣不僅會增加工程量，而且會延期工期和提高造價，嚴重時甚至會危及施工安全，造成生命危險和財產損失。