大陸上的巖石礦物經長期的物理、化學風化作用之后，殘留在原地的風化產物稱為殘積物。殘積物主要由在風化作用過程中形成的粘土礦物和未風化完的巖石碎屑組成。殘積物經過生物風化作用的改造而形成土壤。土壤中富含腐殖質，常位于殘積物的表層。由殘積物和土壤在陸地上構成的、厚薄不均的薄殼叫做風化殼。由于風化作用在地表最強烈，向地下深處逐漸減弱，因此風化殼與下伏基巖無明顯界限，并且由上到下具有一定變化規律。

 

  地質歷史時期形成的風化殼稱為古風化殼。古風化殼是一個地區長期出露地表并遭受風化作用的見證。

 

  剝蝕作用

 

  剝蝕作用使一切能被介質帶走的破壞產物離開原地，使新鮮巖石暴露地表，繼續遭受 風化或剝蝕作用。