自然界地表水（江、河、湖、海）及空氣等也都廣泛地蘊藏這種低溫可再生的能量。同樣是可以利用的新能源，但是，它們受地域和四季氣候的影響很大，地表水冬季在0℃以下結冰，而夏季高達30-40℃，空氣冬季可達- 20℃以下，夏季可高達40℃以上。這種溫度變化幅度很大的低溫熱能在利用時必須在技術和設備上采用特殊措施，解決冬季防凍、夏季效率過低等問題，以提高運行的安全性和經濟性。它們不屬于淺層地能（熱）的范疇。
 
  如前所述，淺層低溫地能（熱），存在于地下幾米至數百米內的恒溫帶中，其溫度相對穩定，地域與氣候的影響不大，不同地域、不同季節基本恒定在10-25℃之間。因此，不同地方和冬季、夏季，利用此相對恒定溫度的低溫熱能都比較方便，具有優勢。
 
  淺層低溫地能（熱）在建筑物供暖（冷）提供日常生活熱水方面的應用，改變了傳統靠礦物質燃料燃燒供暖（冷）的能源結構，它是21世紀取代傳統供暖（冷）方式的最有競爭力的措施，是暖通行業建筑供暖（冷）能源的革命。傳統供暖（冷）方式與淺層地能供暖（冷）方式的比較。
 
  一直延續到今天的傳統的建筑供暖（冷）方式，它的最大缺點有以下4個方面：①使用礦物質燃料資源有限；②能源利用不合理：燃用礦物質燃料（煤、油、氣）等燃燒1 000℃煙氣加熱低溫水70-80℃，而排煙溫度競達200℃左右，效率極低，能源浪贊極大；③燃燒產物污染嚴重，不僅產生大量溫室氣體CO2，同樣，煙塵、CO、S02、NO）（皆須后期治理；④設備功能單一，鍋爐只供暖，制冷須另設制冷機組（如分體空調、電壓縮式冷水機組或熱力吸收式制冷機），另加投資。
 
  而新型淺層地能供暖方式全面克服了上述四方面缺欠并具有以下優點：①使用可再生能：若用地下水換熱，每100  m3／h利用5℃溫差，可獲取580 kW低溫熱源，只消耗約150 kW的電絕熱壓縮，提升這部分熱量，可實現700多千瓦的供熱量，這就相當于傳統1 t/h鍋爐的供熱量，在京津地區可供1萬m-的建筑供暖。②能源利用高，比傳統方式節能50% -75%。③真正實現了供暖（冷）建筑使用區域的零排放、零污染。④一套設備，既可冬季供暖，又可夏季制冷，并提供日常生活熱水，節約總體投資。
 
  總之，國內外建筑傳統供暖（冷）的能源結構必須改變，淺層地能（熱）將是取代它的最有力的措施，必將引起21世紀傳統供暖（冷）方式的重大變革。